La Chine affiche des ambitions régionales, mais les linéaments d’une politique mondiale se dessinent, sur le plan culturel mais aussi dans la recherche de matières premières. L’Afrique en est un exemple et plusieurs caractères marquent sa pénétration. La Chine se distingue des colonisateurs et reste discrète ; elle offre sa réussite économique en image ; elle n’interfère pas avec la forme des régimes africains ; elle affirme sa présence dans l’audiovisuel et ses supports, même en langues non chinoises ; elle développe localement des voies de communication modernes et autres infrastructures. Toutefois, les investissements auxquels elle procède, avec l’arrivée de nombreux travailleurs chinois peuvent provoquer de violentes réactions locales. Jusqu’à présent, la présence chinoise n’a pas excédé celle d’autres partenaires de l’Afrique, anciens ou nouveaux.