L’intervention militaire française au Mali a été un succès. Cette opération aéroterrestre a pris par surprise ses adversaires, lesquels n’imaginaient certainement pas, en déclenchant leur progression vers le sud du Mali, la rapidité et la vigueur de la réaction des forces françaises. Ce succès cependant révèle les limites des armées françaises et le manque de moyens dont elles souffrent. Sans l’apport de ses alliés dans le domaine du renseignement et de la logistique, la France aurait eu beaucoup de difficultés – et surtout plus de pertes – pour repousser son adversaire aux confins du Mali. L’opération Serval doit servir de révélateur aux hommes politiques et les enseignements qu’on peut en tirer sont qu’à force de réduire la taille et les budgets de son outil militaire, la France n’aura bientôt plus les moyens de sa politique. Soit elle renonce aux coupes budgétaires et augmente le budget de la Défense, soit elle doit se tourner vers l’Union européenne et travailler à l’établissement d’une véritable politique de défense commune.