La Conférence dite « Rio+20 » s’est tenue au mois de juin 2012, vingt ans après la Conférence de Rio sur l’environnement et le développement de 1992. Convoquée par l’Assemblée générale de l’ONU, elle se voyait assigner un triple objectif : « susciter un engagement politique renouvelé en faveur du développement durable », « évaluer les progrès réalisés et les lacunes restant à combler au niveau de la mise en œuvre des textes issus des grands sommets relatifs au développement durable » et « relever les défis qui se font jour ». La Conférence devait être axée sur deux thèmes : l’économie verte dans le cadre du développement durable et de l’élimination de la pauvreté et le cadre institutionnel du développement durable. Elle devait aboutir « à un document politique ciblé ». Cependant, en dépit de l’intensité d’un processus de négociation ayant expérimenté certaines innovations, la Déclaration adoptée ne répond qu’imparfaitement aux objectifs fixés par l’Assemblée générale.