Aujourd’hui, nombreux sont les analystes des relations internationales qui s’interrogent sur le point de savoir si nous ne serions pas entrés dans un nouvel avant-guerre. Ils voient dans les conflits régionaux actuels les précurseurs d’affrontements majeurs. Cette impression rejoint une autre idée qui va dans le même sens, idée que Serge Sur avait développée dans le volume XVI de l’Annuaire français de relations internationales, celle des « marteaux sans maîtres ». C’est-à-dire qu’on constate un recours à la guerre de plus en plus fréquent, qui ne semble pas nécessairement inspiré par des stratégies politiques organisées, mais davantage par des réactions improvisées à des événements imprévus.